Чинний чемпіон головного єврокубка, як і слідує своєму статусу, розпочав цю гру першим номером. Команда Пепа Гвардіоли повністю забрала м'яч під свій контроль та домінувала на половині поля сербів. Робити прогнози у футболі невдячна справа, однак перед поєдинком та по ходу початку цієї зустрічі головною інтригою було те, на якій ж хвилині "міщани" відкриють рахунок.
"Сіті" занадто легко себе почував та дозволяв собі нехтувати моментами. Так, у одному з епізодів Фоден міг прийняти м'яч у штрафному майданчику та зряче нанести удар по воротах "червоних", але вирішив пробити через себе. Втім невдало.
Єдиний позитивний момент, який можна виділити було у грі чемпіона Сербії - це хороша щільність при обороні біля своєї карної зони. Господарі вільно володіли м'ячем та діяли позиційно, однак довести атаку до осмисленого удару з меж штрафної не вдавалось Підопічним Гвардіоли доводилось вдаватися до дальніх ударів та верхових подач. Інколи було відчуття, що "міщанам" просто не вистачало ідей травмованих Кевіна де Брюйне та Джека Гріліша. Втім, англійці продовжували методично виснажувати "Црвену Звезду" та в прямому сенсі як удав затягувати в обіймах свою жертву.
Перший по-справжньому гольовий момент прийшов на 25-й хвилині зустрічі: Фоден з лівого флангу зряче знайшов голову Голанда, однак норвежець влучив у поперечину воріт сербів. Після цього команда з Манчестера ще більше наростила свій тиск і видала ще серію ударів з різноманітних позицій.
Всі новини футболу. Підписуйтесь на телеграм UA-Футбол
Наскільки методичною вийшла основна частина першого тайму, настільки ж дикими вийшли останні хвилини! Спочатку іспанський наставник "Сіті", як здавалось, психанув та зняв з поля Бернарду Сілву за 2 хвилини до кінця. Португальця по позиції замінив Жеремі Доку. Хоч і пізніше стало відомо, що заміна все ж була вимушена, так як Сілва отримав травму.
А на першій компенсованій хвилині форвард "червоних" Ндіає шокував "Етіхад". Партнери сенегальця скористалися провалом "Сіті" у центрі поля та вивели його на побачення з Едерсоном. Боковий суддя спочатку зафіксував офсайд, однак після перегляду VAR взяття воріт все ж зарахували. У підсумку у сербів за весь перший тайм був лише один (!) удар, і відразу гол. Примітно, що господарі за цей час 22 рази пробивали по воротах Глазера. На секунду, це рекорд Ліги чемпіонів за кількістю ударів від однієї команди за перший тайм...
22 - Since 2003-04 (when we have the data available), Man City's 22 shots against Red Star is the most any side has had in the first half of a #UCL match. Catch. #MCIRSB
У перерві Пеп влаштував своїм підопічним контрасний душ, що вилилось у гол Альвареса вже на 47-й хвилині. Блакитний Манчестер відверто видихнув. А вже через кілька хвилин Вокер вивів вперед "Сіті". Однак лайнцмен зафіксував положення поза грою - на цей раз правильно.
Втім, англійці продовжили свій тиск та ще раз вразили ворота "Црвени Звезди". Бездоганний у першому таймі голкіпер сербів Глазер все ж допустився безглуздої помилки: Альварес виконував подачу у штрафну зі стандартного положення, а страж воріт гостей махнув кулаком мимо м'яча. У підсумку чемпіон світу у складі збірної Аргентини оформив дубль. Що стосується Голанда, то на відміну від свого партнера по атаці, Ерлінгу відверто не щастило. Норвежець мав кілька вбивчих моментів, однак у різних випадках рятували, то голкіпер, то каркас воріт.
"Манчестер Сіті" набрав кураж та не збирався зупинятися. Затяжна атака англійців переросла у гол Родрі. Іспанський опорник елегантно увірвався у карний майданчик та обвідним ударом забий третій м'яч господарів у цій зустрічі - 3:1.
Кінцівка матчу пройшла за тим ж сценарієм: "міщани" показували володіння м'ячем більше 80%, а серби намагалися щось витиснути з невеликої кількості контратак. У підсумку, Гвардіола, як і очікувалось, стартує похід за "вухатим" з перемоги. Однак слід відзначити, що наприкінці перших 45 хвилин підопічні іспанського коуча змусили його понервувати.